FONDS LEGRAS

Né le 25 mai 1866 à Passy dans l'Yonne, Jules Legras est aujourd'hui reconnu pour ses nombreux voyages en Russie et Sibérie. Élève à l'École normale supérieure de 1886 à 1889, agrégé d'Allemand, il est maître de conférences à Bordeaux de 1893 à 1897 puis enseigne à la faculté de Lettres de Dijon de 1897 à 1929, date à laquelle il est nommé à la Sorbonne où il devient professeur de littérature russe jusqu'à sa retraite. Membre du foyer slaviste animé par Paul Boyer, J. Legras voyage près de 10 ans en Russie entre 1892 et 1920. Il entreprend ses premiers voyages à la fin des années 1890, d'abord en Russie puis trois fois en Sibérie (alors que la construction du Transsibérien est à peine achevée) entre 1895 et 1903. Ces voyages forment la matière des albums russes d'avant-guerre et de la série des négatifs. En 1915, engagé dans l’armée à presque 50 ans, Jules Legras est envoyé sur le front Russe en tant que conférencier militaire puis nommé Lieutenant du 1er Régiment, mais détaché comme officier de 2e bureau à l'Etat major du premier corps d'armée sibérien. Avec l'installation du régime bolchevik, il intègre en août 1918 la mission Janin. Legras était considéré comme un spécialiste de la Russie grâce à sa longue immersion dans ce pays et les témoignages écrits et photographiques qu’il en rapporte. Membre de l'Académie des belles-lettres de Dijon en 1907, il prend sa retraite en 1936. Il meurt à Dijon le 12 mai 1939. Le fonds Legras contient de la documentation relative à l'histoire, la littérature et la civilisation russe, de la littérature allemande et des photographies de voyages.